永く住む

先週末は三連休だった我が家です。

土日は午前中にNBAオールスター前夜祭を観戦し、お昼に美味しいものを食べに行き、海沿いを散歩をして、夜はお家で一緒にご飯を作って、お酒を飲みながら映画を観るという、いたって普通な週末を過ごしました。

ドンちゃんが有給を使った三連休の最終日は、二人で朝からヨスの入国管理局へ。私の永住権を申請しに行ってきました。


韓国では、普通ならば在韓5年で永住権申請が許可されるところ、韓国人を配偶者に持つ者は（こちらでは結婚移民者という）在韓2年で申請できます。私はこの4月でヨスに来て丸4年になるのだけど、書類を揃えるのが面倒だったし、ビザの期限が長かったので申請せずでした。

が、なんとなくだけど、ふと申請してみようかな、と思い立った訳です。書類を揃えるのも実際やってみると、そんなに面倒でもなく（私よりもドンちゃんの方が大変だったと思う）当日も、書類の不備がありつつ、午後には再提出をして、簡単な韓国語の試験を受け、無事に申請終了。あとは結果を待つのみ。

しかしながら、「永住権」ってとっても優しい言葉だなって思う。そこには救われない何か、欠けている何かを補ってくれる甘美さがある気がします。

という気をおこさせるのは、「永住」という響き、特に「永」という字があるから。

永く住む権利と書いて、永住権。長くではなく、永く。

永くって何だろう。調べてみると、永くとは永続的なこと、永遠的なこと、と書いてある。

そこからイメージを描く。「長く」とは時もしくは空間の長さであることは間違いない。一方で「永く」とは、と考えたとき、そこには「繰り返し」なイメージがまず浮かびます。私にとって、まっすぐに伸びる線が「長く」ならば、「永く」とは螺旋なようなもの。

もしくは、慣性の法則の「運動している物体はいつまでも等速直線運動を続ける」ようなもの。止まることのない、どこまでも果てしなく続いていく、イメージです。螺旋もその点では一緒。"同じ"が果てしなく繰り返す。

そう考えると、永く住む権利に甘さが潜むのにも納得。永住という言葉の裏には、人生を丸ごと保障してくれるような、「ここで今ある暮らしをずっとできますよ」って言う、ニュアンスが隠れているのです。

実際そんなことは不可能なのにね。日々の繰り返しはいつかどこかで途切れるのに。


どこに永住するかも決めかねているのに、仮の棲家である韓国に甘い永住権を求めざるおえない私は、やはり弱い。

私はどこに住むのだろうとと考えてる、いわば宙ぶらりんな状態が辛いから、永く住む権利が欲しかったのかも。だから、申請したのかも。

永住権の申請から、そんなことを思った日でもありました。

写真は永住権に関係なく、土曜日に食べた、海鮮チャンポンです。海の側にあるこのお店のチャンポンは、ムール貝がたっぷりで旨いのです。

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